「あまおう」と聞いて思い浮かぶのは、真っ赤に色づいた美しい果実と、口に入れた瞬間に広がる濃厚な甘さではないでしょうか。
全国に名を馳せるこのブランドいちごは、単なるフルーツではなく、福岡県が生み出した“いちごの芸術品”とも言える存在です。
この記事では、あまおうの名前の由来や誕生の背景、味や特徴、美味しい選び方や保存方法まで、初めての方でもわかりやすく、そして深く理解できるように解説します。
あまおうの魅力とは？
1. 名前に込められた意味
「あまおう」は、「あかい・まるい・おおきい・うまい」という、理想のいちご像をそのまま表現した名前です。
開発段階では「福岡S6号」と呼ばれ、味・見た目・大きさのバランスを徹底的に追求して選抜されました。
この分かりやすく覚えやすいネーミングは、子どもから大人まで広く親しまれ、今では日本全国で「あまおう＝高級いちご」のイメージが定着しています。
2. 福岡県限定の希少性
あまおうは、福岡県内でのみ栽培が認められている特別な品種です。
これは、「福岡から発信する地域ブランド」としての価値を守るためでもあり、JA全農ふくれんによる品質管理のもと、限られた農家だけが生産に携わっています。
2025年には品種権が失効する予定ですが、「あまおう」の名称は今後も福岡県産限定として維持されます。
3. 圧倒的な味わいと存在感
あまおうは、平均糖度が高く、濃厚な甘さとほどよい酸味のバランスが絶妙です。
一口かじると、ジューシーな果汁があふれ出し、いちご本来の芳醇な香りがふわっと広がります。
特に大粒のあまおうは「いちご一粒で大満足」と言われるほどの食べごたえがあり、贈答用にも根強い人気を誇っています。
あまおうの特徴
- 大きさと形状：一般的ないちごの1.5〜2倍のサイズ。ずっしりとした重量感と丸みのある形。
- 色と艶：深みのある赤色と上品な光沢が、完熟の美味しさを物語ります。
- 食感：果肉はしっかりしていて柔らかく、舌の上でとろけるようなジューシーさが魅力。
美味しいあまおうの選び方
市場に並ぶあまおうの中から、美味しいものを選ぶためにはいくつかのポイントがあります。
- 全体が均一に赤い：白っぽい部分がなく、ヘタの根元まで真っ赤なものは完熟の証。
- ヘタが元気で立っている：反り返って緑色が濃いものは収穫したてで新鮮。
- 表面にツヤとハリがある：果皮が乾燥していない、張りのある見た目のものを選びましょう。
保存方法と食べ方
● 保存のコツ
- 洗わずにヘタ付きのまま、重ならないよう容器に並べて保存。
- ラップまたは保存容器でふたをして、冷蔵庫の野菜室へ。
- できるだけ購入から2日以内に食べ切るのがベスト。
● 食べ方の工夫
食べる直前に軽く水洗いし、ヘタを取らずに洗うのがコツ。
ヘタ側から食べると、最も甘い先端部分が最後に味わえるので、甘さの余韻を長く楽しめます。
あまおうを使ったアレンジレシピ
あまおうはそのまま食べるのが基本ですが、アレンジでも抜群の存在感を発揮します。
- あまおうパフェ：カットしてアイスやクリームと重ねて、見た目も味も贅沢な一品に。
- あまおうジャム：完熟果実で作るフレッシュなジャムは朝食にぴったり。
- あまおうスムージー：冷凍あまおう＋ヨーグルトで、栄養も満点。
まとめ：あまおうは五感で味わうプレミアムいちご
見た目の華やかさ、香りの豊かさ、そして口いっぱいに広がる濃厚な甘み——
あまおうは、五感すべてで楽しむいちごです。
福岡県が長い年月をかけて磨き上げたこの品種は、全国のいちご好きを魅了し続けています。
もしまだ味わったことがないなら、ぜひ一度その本物の味を体験してみてください。
きっと、「いちごの概念」が変わるはずです。
