栃木の紅葉なら日光のいろは坂・中禅寺湖｜1か所選ぶ理由と、渋滞の避け方

栃木の紅葉でまず名前が挙がるのは、日光のいろは坂と中禅寺湖です。48のカーブが続くいろは坂を上ると、標高約1,270mの中禅寺湖に出ます。湖を囲む山々と、坂の両側の森が10月中旬から色づき、車窓、展望台、遊覧船と、いくつもの見方ができます。栃木で1か所選ぶなら、ここがいちばん確実です。

栃木の紅葉といったら、まず日光のいろは坂・中禅寺湖

いろは坂・中禅寺湖をすすめる理由

中禅寺湖といろは坂、それぞれ口コミが1,000件を超える

ウォーカープラス（KADOKAWA）の「栃木県の紅葉名所人気ランキング」（アクセス数順、2026年9月23日時点）で、日光（中禅寺湖湖畔）は2位、同じ奥日光の戦場ヶ原が6位です。じゃらんnetの口コミは、中禅寺湖が1,142件・4.1点、いろは坂が1,090件・3.8点。紅葉の名所としてだけでなく、行った人の数でも県内で抜けています。

1位の那須連山（茶臼岳）は、ロープウェイで上がる山の紅葉で、見頃は10月上旬の短い期間です。日光は、戦場ヶ原の草紅葉が9月下旬に始まり、中禅寺湖、いろは坂、日光の市街地へと11月まで紅葉が下りてきます。1か月以上どこかで見頃が続くのが、日光を代表に選んだ理由の一つです。

標高差で、10月の週末ならどこかが見頃

奥日光は、戦場ヶ原（標高約1,400m）、中禅寺湖（約1,270m）、いろは坂、日光東照宮のある市街地（約600m）と、標高が大きく違う場所が1本の道でつながっています。いろは坂の上が見頃を過ぎていても、坂の途中や市街地で紅葉が見られる、という時期のずれを使えます。

行った人の声は「紅葉は最高、ただし渋滞と車酔い」

じゃらんnetのいろは坂と中禅寺湖の口コミを参照し、よくある声としてまとめました（2026年9月更新）。紅葉の時期のいろは坂は最高だった、という評価がある一方、ほとんどの口コミが触れているのが渋滞です。11月上旬の3連休に明智平ロープウェイへ行くため朝5時半に第二いろは坂に入った、という声や、帰りの下りで渋滞した、という声が並びます。下りの第一いろは坂はカーブがきつく、車酔いしやすいという声も多くありました。中禅寺湖では、遊覧船で湖を一周したのがよかったという声が目立ちます。

編集部として、栃木で1か所選ぶなら日光のいろは坂・中禅寺湖です

数字と口コミを並べたうえで判断を書きます。栃木で紅葉を1か所だけ見に行くなら、日光のいろは坂・中禅寺湖です。中禅寺湖といろは坂の口コミがそれぞれ1,000件を超えていること、標高差で1か月以上見頃が続くこと、展望台・遊覧船・滝と見方が多いこと。この3つが理由です。

弱点ははっきりしています。見頃の週末のいろは坂は、数時間単位の渋滞になることがあります。ウォーカープラスも、見頃の時期は渋滞でバスが遅れる可能性があると案内しています。朝早い時間に上るか、平日に行くか、日光や中禅寺湖畔に泊まるかのどれかを選ばないと、紅葉より車の中にいる時間のほうが長くなります。

見頃は上から下へ約1か月

大カードの「10月中旬から11月上旬」は中禅寺湖畔の例年の幅で、2025年は10月16日から11月4日ごろでした。戦場ヶ原はそれより早く、日光の市街地はそれより遅くなります。出発前は日光市観光協会の発信で、その年の色づきを確認してください。

栃木全体では、那須と奥日光から、塩原・市街地へ

色づく順に3つのまとまりがある

栃木の紅葉は、那須連山と奥日光の高い所から始まり、中禅寺湖、塩原や湯西川の渓谷、最後に日光の市街地へ下りてきます。

那須の紅葉は10月上旬の短い期間

那須連山の茶臼岳は、那須ロープウェイで山頂近くまで上がると、ナナカマドやダケカンバの紅葉が見られます。例年の見頃は10月上旬で、2025年は10月9日から20日ごろでした（ウォーカープラス）。日光より1〜2週間早く、10月前半の栃木ではここが第一候補になります。

県内のほかのおすすめ

公式確認はこれから

名前だけ挙げておきたい2か所

次の場所も人気ランキングの上位に入っています。この記事では公式ページで細かい日程まで確認できていないため、行き先の候補として名前だけ挙げておきます。

• 湯西川温泉 平家の里（日光市）　平家の落人伝説の里。例年10月中旬〜11月中旬
• 戦場ヶ原（日光市）　湿原の草紅葉が9月下旬、周りの木々は10月中旬〜下旬

出かける前に決めておくこと

いろは坂は朝7時前に上り始める

口コミでは、見頃の連休に朝5時半に第二いろは坂に入った、という声がありました。見頃の週末に日帰りで行くなら、朝7時前には上り始めるつもりで計画してください。泊まるなら、中禅寺湖畔か奥日光湯元の宿にすると、朝夕の空いた時間に紅葉を見られます。

車酔いしやすい人は上りの第二いろは坂で

上りの第二いろは坂は2車線でカーブが比較的ゆるく、下りの第一いろは坂はカーブがきつい、という声が多くありました。車酔いが心配な人は、酔い止めを飲んでおき、帰りを別の日にする、帰りは東武バスに乗って自分は運転しない、などの工夫をしてください。

電車とバスで行くなら時間に余裕を

• 電車・バス：JR日光駅・東武日光駅から東武バス（中禅寺温泉・湯元温泉行き）で約50分、中禅寺温泉下車（ウォーカープラス）。見頃の時期は渋滞でバスが遅れることがある
• 車：日光宇都宮道路清滝ICから約20分。県営湖畔駐車場は普通車500円

紅葉のあとに、栃木で何を食べるか

10月の旬から決める

紅葉の時期は、食材が秋から冬へ切り替わる時期でもあります。10月に出回る野菜・果物・魚介は10月の旬の食材一覧にまとめています。紅葉を見て冷えた体には、旬の食材を使った温かい汁物や鍋がいちばん合います。

栃木の郷土料理と名物

日光は湯波（ゆば）の町で、湯波料理を出す店が市街地に多くあります。宇都宮へ戻るなら餃子、那須・塩原へ回るなら高原の乳製品も選べます。

家庭の味は栃木の郷土料理に、外で食べる名物とランチは栃木でしか食べられないグルメに、持ち帰る土産は栃木の名物土産にまとめています。県全体の見どころは栃木のエリアガイドから探せます。

よくある質問

栃木の紅葉で最初に行くならどこですか？

日光のいろは坂と中禅寺湖です。じゃらんnetの口コミが中禅寺湖1,142件、いろは坂1,090件と、それぞれ1,000件を超えます。中禅寺湖畔の例年の見頃は10月中旬から11月上旬です。

いろは坂の紅葉渋滞はどのくらいですか？

見頃の週末はかなり混みます。口コミでは朝5時半に上り始めたという声や、帰りの下りで渋滞したという声が多くありました。平日か、朝早い時間、または日光に泊まる計画がすすめられます。

10月前半に栃木で紅葉を見るならどこですか？

那須連山の茶臼岳や、奥日光の戦場ヶ原です。茶臼岳は例年10月上旬、戦場ヶ原は9月下旬の草紅葉から始まります。

今年の見頃はどこで確認できますか？

日光市観光協会や、那須ロープウェイ、塩原温泉観光協会の発信で確認できます。この記事の見頃は例年の幅で、その年の気温で前後します。

シリーズ

近くの県の紅葉

全国47都道府県の「まずここ」は、紅葉の全国目次に見頃の早い順でまとめています。栃木とあわせて回りやすい近くの県はこちらです。

• 群馬の紅葉なら谷川岳　例年10月下旬〜11月中旬
• 茨城の紅葉なら袋田の滝　例年11月上旬〜11月下旬
• 福島の紅葉なら五色沼　例年10月中旬〜11月上旬